汽車行業(yè)中輕質金屬的興起

我之前與《質量文摘》雜志合作舉辦了一場主題為“能改變材料分析現狀的汽車業(yè)趨勢以及相關準備工作”的網絡研討會。在這次網絡研討會上，我們提出了幾個問題，有趣的是，超過50%的與會者認為與輕量化相關的汽車業(yè)新趨勢已經影響了他們的日常運營。

然而，超過75%的與會者表示，他們還沒有使用火花OES（直讀光譜儀）、LIBS（激光誘導擊穿光譜儀）或XRF（X射線熒光）PMI（材料可靠性鑒定）分析儀以滿足材料規(guī)格的要求。

汽車行業(yè)對部件的要求非常嚴格——其嚴格程度可能僅次于航空航天。安全是個大問題，許多部件需要在碰撞時吸收能量。其他部件則需要具有結構剛性，因此更注重強度。來料檢驗和使用光譜儀進行金屬分析的作用日益重要，尤其是隨著新材料在整個供應鏈中引入，這種作用愈發(fā)重要。

鋁和鎂合金最近在汽車行業(yè)中廣受青睞，因為其重量輕、成本相對低廉，并且具備許多所需的性能。它們可以形成復雜的形狀，包括發(fā)動機組件、變速器箱體和結構零件。即使在當前環(huán)境下，驅動輕量化需求的法規(guī)被普遍接受，并且輕質金屬的研發(fā)也在持續(xù)進行。因全球經濟的復蘇和復產中的制造業(yè)，其近期的發(fā)展速度會有所延緩。

1、鋁繼續(xù)占據主導地位

鋁的重量比鋼輕約三分之一，近年來，鋁在汽車中的使用量激增。這一趨勢將持續(xù)一段時間：截止2022年，預計平均每輛汽車將含有近100kg的鋁，這些鋁已經取代了原先較重的零件。這意味著截止2025年，汽車行業(yè)的耗鋁量將占總耗鋁量的四分之一，即3000萬噸。

2、鎂亦呈上升趨勢

鎂甚至比鋁還輕——每單位重量輕36%。同時，在所有結構金屬中，鎂的強度重量比更高。由于鎂的儲量豐富，且易于回收，因此不足為奇的是，自從鎂早期被用于車輪以來，鎂取代了外殼和空間框架中的鋼和鋁。目前，超過一半的鎂被用于鎂鋁合金中。鑄造鎂鋁合金被用于許多零件，包括變速器和離合器殼，以及方向盤和支架等。

然而，鎂確實存在一些缺點。鎂易碎，且不具有鋁的抗蠕變性。全世界的研究團隊都在致力于解決這些問題。澳大利亞墨爾本莫納什大學的一個團隊發(fā)明了一種工藝，這種工藝能改變鎂的微觀結構，減輕其脆弱程度。這意味著純鎂可以在室溫下成形并被壓縮成任何形狀而不開裂。美國能源部的另一個團隊開發(fā)了一種工藝，這種工藝能提高鎂的能量吸收和延展性，使其更適用于更多種類的汽車零件。

3、鋼材蓄勢發(fā)力后再度流行

如果你認為鋼鐵制造商無所事事，眼睜睜看著他們的行業(yè)逐漸萎縮，則請三思。鋼是一種穩(wěn)定可靠、儲量豐富、為人熟知的材料，鋼鐵制造商一直在努力奪回被新興企業(yè)奪走的市場份額。

鋼鐵制造商正尋求開發(fā)超輕鋼，這種鋼比鋁更堅固、更便宜，而且重量幾乎和鋁一樣輕。他們已接近成功，新產品有望在2021年上市，甚至更早。由于企業(yè)很難抗拒更高強度、更低成本的誘惑，因此，若如所描述的那樣，能提高鋼材的性能，則基于不斷增長的鋁和鎂市場的預測可能會被打亂。

4、引進突破性的OE750直讀光譜儀

在開發(fā)新合金的過程中，同時在滿足當前供應品的嚴格規(guī)格的情況下，在ppm含量范圍內的熔體成分至關重要。日立分析儀器推出的一款用于金屬識別的火花光譜儀OE750，能提供在同類OES光譜儀中前所未有的分析水平。

OE750涵蓋了金屬元素的全部光譜，并具有同類產品中更低的檢出限，能提供更昂貴儀器的性能。它旨在支持QA/QC計劃，在來料檢驗時驗證雜質元素和痕量元素，并滿足一系列標準，如適用于鋼的ASTM E415和E1086。